откъс от едноименния нов роман на автора
1.
Винаги, когато си спомняше детството, в съзнанието му изплуваше голяма, влачеща се бавно река , зелен склон, спускащ треволяците си до самата вода и вкопчена в брега върба, полегнала с клони върху пенливи вълнички, къдрени от вятъра.
Естествено, в короната на върбата се крие той, яхнал най дебелия клон, надвесен почти до водата, ухилен до уши – с лунички и къси панталони.
На главата му - килната шапка от вестник.
Коленете му ужулени, чорапите - скъсани точно на големия пръст, който неистово търси къде да се скрие в износената кафява обувка.
Някъде сред водите на широкото водно, мътно и дълбоко корито бавно се влачи параход.
…
Не го виждаше, но чуваше сирената му.
И отваряше очи.
В този миг губеше равновесие и падаше.
Цамбурваше леко, почти плавно, после бавно потъваше все по-дълбоко и по-дълбоко, но с потъването му край него ставаше много светло, сякаш летеше към слънцето, толкова светло и все по-светло...че се събуждаше.
2.
Автобусът спря, въздишайки тежко.
- Пристигнахме... - отрони сякаш на себе си възрастната жена.
Слаба, с изопнато лице и тъмно шалче около врата, тя източваше шия, за да погледне в тъмнината навън.
Приличаше на костенурка.Те винаги изглеждат стари.
- Пристигнахме...- съгласи се пак така тихо спътникът й, мъж на нейната възраст с омачкано филцово бомбе, което не беше свалил откакто се качиха в София.
Бе седнал до прозореца.
Имаше чувството, че отнякъде все духа в този уж нов, лъскав и модерен автобус и всеки момент острата болка в главата ще се появи отново.
Вратите се отвориха безшумно, но двамата продължаваха да седят на петата седалка.
Няколкото останали пътници зиморничаво вдигнаха яки и слязоха.
- Созопол...- поясни жената, оглеждайки почти пустото площадче през прозореца на автобуса.
- Созопол...- съгласи се мъжът. - Созопол през зимата...
- Поне да беше февруари...- продължи отнесено жената.
- Защо?
- По близо е до лятото - направи опит да се усмихне тя.
Мъжът се надигна и бомбето му опря в рейките за багаж.
Нещо откъм кръста му изпука, по-скоро изщрака и жената до него сякаш се събуди от унеса си.
- Чакай - спря го тя, - Аз ще го взема.
Тя се протегна към поставката над главите им, където беше напъхан малък кожен сак.
- Лекарят не ти дава да носиш...- опита се да я спре с думи мъжът, но тя вече бе дръпнала с последни сили сака и той се люшна към главата й.
Опря се в кока й, без да го смачка. Жената го свали с изпъшкване и направи крачка към вратата.
Шофьорът видимо нервничеше защото се бавеха, но не каза нито дума.
Изчака ги да се изхлузят през предната врата, затвори и веднага потегли.
Беше тъмно и студено. Много му се искаше да удари една ракия след дългия път.
Двамата вървяха трудно в мрака по неравния калдъръм.
Сякаш не стъпваха, а прескачаха едрите, изгладени камъни вкопани от години в земята. Сакът се клатушкаше в мъжките ръце, натежаваше като котва, спускаше се тежко надолу и търсеше дъно сред каменното море.
- Помниш ли...адреса... – задъхано попита той.
- Още малко....Още малко... Номер 34.
- Дали не са я бутнали?
Тя не отвърна.
Портата изникна внезапно пред очите им.
- Ето...
- Тук е ...
И двамата възкликнаха едновременно.
Стояха, като че ли не знаеха какво да правят, докато той се престраши и натисна изпочупеното бутонче на звънеца.
Разнесе се електронна медна камбанка...
Прозорците бяха тъмни.
Часът минаваше осем.
„Удари” камбанката още веднъж.
Някъде зад зида проскърца врата и силен женски глас попита :
- Кой е?
Двамата се спогледаха в тъмното, но не отговориха.
- Кой звъни?
- Ние... – прошепна тя.
- Ние...- подкрепи я той.
Светна лампа.
Нахлузени набързо дебели обувки заканително зашляпаха от другата страна. Вратата се открехна и разчорлена, петдесетгодишна жена надникна през процепа. В този миг в очите на двамата блесна ярка светлина. Точно над вратата, право в очите им, избухна в светлина малък прожектор.
- Имате ли свободни легла?- попита мъжът.
Домакинята го огледа отгоре до долу на ярката електрическа светлина.
- Легла ли? По това време... – и беше готова да хлопне вратата, без да иска обяснение за нелепия въпрос.
- Чакайте, чакайте – направи крачка напред мъжът. – Преди години бяхме тук на квартира... Хазайката беше друга…
- Майка ми е била... – скръсти ръце домакинята. – Тя почина... Повече от десет години оттогава...
- Скоро ще заминаваме... – опита се да обясни жената и нежно погледна мъжа си. - Далеч...
- Много далеч – Окончателно... -подкрепи я той.
- Дето се казва, не се знае дали ще се върнем отново...- каза тя.- Та затова решихме...за последен път...
- Да видим Созопол...
- Не сме идвали оттогава...
- Да си спомним младостта...Толкова години...
- ...минаха.
Вратата се отвори точно толкова, колкото да се промушат един след друг. За сака не беше сигурно.
Но трябваше да опитат.
- Кой е, ма... – избоботи тежък мъжки глас.
- Чакай, бе... Идваме...
Като наближи входната врата на къщата, домакинята заобяснява:
- Стига си викал, бе... Тук едни търсят квартира... Курортисти... Искаш да ни чуят всички ли?
- Курортисти ли? Какви са тия курортисти...Видя ли ги хубаво...
Когато и той ги видя, въздъхна вече успокоен.
Влязоха.
Опитаха се да се събуят, но като ги видяха как се клатушкат, домакинът махна с ръка:
- Хайде, хайде... Няма нужда...
Стаята приличаше на хол, по средата с една баварска маса и четири стола. Върху масата сияеше дантелена до бяло покривка с остатъци от трохи. На стените бурни вълни напираха да разбият пластмасовите рамки на картините. Три на брой.
- Е, - каза мъжът и се пресегна да вземе натежалия сак от ръцете на госта.
От напрежение, ръцете му почваха да треперят, та на хазаина му дожаля.
- Сега какво да ви правим... Какво да ви вземем... Ноември е... – и той се почеса по веждата.
- Като през лятото... Онова лято...- великодушно предложи мъжът и погледна към съпругата си, за да получи одобрение.
„Дали са съпрузи?” все пак мина през главта му едно съмнение.
- Ха, че оттогава минало много време... Цените се промениха... – многозначително подхвърли домакинята.- Ама вие, наистина ли не сте идвали толкова години?
- Да...
- Не сме...
Едновременно отговориха те.
- И за колко дни? – попита домакинът, който отново отпускаше гласа си, та се наложи жена му да го погледне с видимо смразяващ поглед.
- Ами за един...
- И за една нощ...
Опитаха се да обяснят двамата.
- А-а-а-а... за една нощ..- размахаха ръце домакините.- Не става така..
- Ние само чаршафите, дето ще сменяме... - скръсти ръце на хълбоците си жената.
Настъпи крехка,чуплива тишина.
На нито една от страните не им се искаше срещата да свърши така.
Двамата възрастни направиха първата крачка за споразумение:
- Ами...да платим двойно... – предложи жената.
Домакините се замислиха.
- То й тройно да ви вземеме, пак не мож плати труда... – обади се гръмогласният.
- Затова не приемаме курортисти през зимата – обясни и съпругата му.
И погледна към входната врата , сякаш там, в тъмнината се бяха наредили десетина курортисти с куфари при нозете, в очакване да наемат квартирата.
- Няма проблем - склони възрастният мъж. – Може и тройно...
- Само, ако може...онази стаичка...над морето...-обади се жената с шия на костенурка.
Домакините се спогледаха.
- Ха, сега, де... - плеснаха с ръце един след друг те. – Ами там сме натрупали килимите...Смърди на нафталин.
Но сякаш едновременно решиха да не издевателстват повече над провидението, донесло им малко парички сред зимата.
Затова, като по команда млъкнаха.
И четиримата тръгнаха бавно по стълбите нагоре.
Все повече ги удряше силна миризма на нафталин, смесена с дъх на мухъл и още нещо кисело и стипчиво.
Стаята беше същата.
Докато двамата възрастни стояха, като онемели по средата й, домакините награбиха по няколко одеала и понечиха да си тръгват.
- Оставяме ви две - да се завивате- сети се жената и върна две одеала.-То, тук зимите са меки, ама...
- Благодаря...- тихо каза мъжът и излесе от унес.
Домакините обаче не тръгваха.
Стояха до вратата, от вътрешната страна и не помръдваха.
- А-а-а...досети се жената. - Трябва да платим.
И мъжът се размърда.
Внимателно бръкна във вътрешния джоб и извади банкноти. Отдели десет лева, а останалите подаде на домакините.
Те не ги броиха, защото с поглед бяха преценили, че са точно, докато възрастният мъж ги вадеше тържествено от джоба си.
- Е, хайде , лека нощ...- Дано утре времето е хубаво – казa домакинът.
- Е, няма да е за плаж...- допълни жената и го сбута да тръгват.
После излязоха.
Възрастните се спогледаха.
Приближиха плахо до прозореца и го отвориха.
Нахлу шум от прибой и тъмен, влажен въздух. Стаята се намираше точно над морето. От тази страна къщата бе кацнала отвесно на скалите и само някакви си 6-7 метра ги деляха от пенещите се вълни.
- Господи...- възкликна жената.
- Колко е хубаво...
- ...пак.
И двамата се прегърнаха.
Той нежно я целуна, усети как тя потръпна и очите му болезнено се навлажниха, както преди 40 години,
когато погледна без да иска яркото юлско слънце над Созополския плаж, отмествайки неприлично втренчения си поглед от малките и стегнати гърди,
докато тя пристягаше горнището на банския,
преди да хукнат към вълните,
преди да се потопят в топлата вода,
преди да вечерят в онзи ресторант на носа, в който циганин, смърдящ на чесън им свири на ухо с цигулка,
преди разходката им по скалите, огрени от огромната луна,
преди да си легнат на едното легло, ухаещо на нафталин в същата квартира, пълна с мухи и комари, на няколко метра над морето...
Боже, това ли само си спомняше...
После бяла мъгла го обгърна отвсякъде.
...
Tой с умиление видя как един делфин изскочи от тъмно – черната вода, грациозно изви тяло, погледна го бодро с едното око и цопна отново в морето.
Последната му мисъл беше за делфина:
„Не му ли е студено през зимата в Созопол?”
3.
На сутринта хазаите не откриха никого в стаята. Двамата странни посетители се бяха изпарили.
Мъжът махна с ръка, нали си бяха платили.
- А бе знам си аз – каза жената.- Кой почива през зимата в Созопол?